Fast 30 Jahre nachdem Hugo Valenti beinahe selbst Sänger von Journey geworden wäre, steht er plötzlich mit der Band auf der Bühne. Innerhalb weniger Tage sang der amerikanische Musiker bei zwei Konzerten in Japan gemeinsam mit Journey. Für Valenti ist das mehr als ein besonderer Gastauftritt – es ist ein ziemlich unglaublicher Kreis, der sich nach fast drei Jahrzehnten schließt.
Am 29. August 2026 trat Journey beim „The Greatest Rock Fukuoka“ im Mizuho PayPay Dome in Fukuoka auf. Während des Konzerts holte die Band Hugo Valenti auf die Bühne. Der Sänger, der für seine verblüffende stimmliche und optische Ähnlichkeit mit Steve Perry bekannt ist, übernahm den Gesang bei „Faithfully“.
Schon dieser Moment war außergewöhnlich. Noch kurioser wurde die Geschichte wenige Tage später.
Am 1. September stand Valenti erneut gemeinsam mit Journey auf der Bühne – diesmal bei der Show in der Ariake Arena in Tokio. Wieder sang er „Faithfully“, zusätzlich übernahm er den Leadgesang bei „Keep on Runnin’“.
Hugo Valenti war 1998 selbst Kandidat für Journey
Dass Valenti heute als Gast mit Journey singt, bekommt durch seine Vergangenheit eine besondere Bedeutung.
Als Steve Perry Journey 1998 endgültig verließ, suchte die Band nach einem neuen Sänger. Valenti war damals tatsächlich einer der Kandidaten. Nach seiner eigenen Schilderung erhielt er einen Anruf von Sony-Mann John Kalodner. Die Nachricht: Perry sei raus und jetzt könnte seine Chance gekommen sein.
Valenti sollte nach den Feiertagen nach Los Angeles fliegen, Journey kennenlernen und mit der Band proben. Dazu kam es letztlich nicht. Innerhalb des Journey-Umfelds wurde offenbar befürchtet, dass seine enorme Ähnlichkeit zu Steve Perry für die Zukunft der Band problematisch sein könnte.
Neal Schon bestätigte später, dass er Valenti damals auf einem Video gesehen hatte und dessen Ähnlichkeit zu Perry als ungewöhnlich empfand. Gleichzeitig war Schon der Meinung, dass Steve Augeri gesanglich die bessere Wahl für Journey war.
Journey entschied sich schließlich für Steve Augeri als neuen Sänger. Augeri blieb von 1998 bis 2006 bei der Band.
Für Valenti war die Entscheidung damals zweifellos ein Rückschlag. Gleichzeitig entwickelte sich daraus eine ganz andere Karriere.
Vom verhinderten Journey-Sänger zum Steve-Perry-Tribute-Sänger
Valenti blieb Journey und Steve Perry musikalisch verbunden. Als Sänger von Tribute-Projekten machte er sich über die Jahre einen Namen und wurde gerade wegen seiner außergewöhnlichen Ähnlichkeit zu Perry bekannt.
Heute steht er mit „Hugo – The Ultimate Journey Tribute“ auf der Bühne und präsentiert die großen Journey-Klassiker. Genau diese Verbindung machte ihn nun auch für Journey selbst zu einem besonderen Gast.
Dass Valenti ausgerechnet „Faithfully“ mit Journey singen durfte, macht die Geschichte noch passender. Der Song gehört zu den bekanntesten Stücken aus der großen Steve-Perry-Ära von Journey und ist eng mit der klassischen Besetzung der Band verbunden.
Kein Steve-Perry-Comeback
Für einen kurzen Moment dürfte bei einigen Fans allerdings die Frage aufgekommen sein, ob tatsächlich Steve Perry auf der Bühne steht. Valenti ähnelt dem ehemaligen Journey-Sänger nicht nur optisch, sondern auch stimmlich.
Mit einem Comeback von Perry hatte der Auftritt allerdings nichts zu tun. Journey wird weiterhin von Arnel Pineda angeführt, der seit 2007 Sänger der Band ist. Valenti war lediglich als besonderer Gast bei den beiden Japan-Konzerten dabei.
Eine dauerhafte Zusammenarbeit zwischen Journey und Valenti wurde bislang ebenfalls nicht angekündigt.
Fast 30 Jahre später ist die Geschichte plötzlich rund
Gerade deshalb ist die Geschichte so bemerkenswert.
1998 war Hugo Valenti offenbar nur einen Schritt davon entfernt, Sänger von Journey zu werden. Die Band entschied sich damals für Steve Augeri. Valenti wurde stattdessen zu einem der bekanntesten Journey-Tribute-Sänger.
2026 steht er nun trotzdem auf einer Journey-Bühne.
Nicht als Ersatz für Steve Perry. Nicht als neuer Sänger der Band. Sondern als Gast, der gemeinsam mit den Musikern jene Songs singt, die seine Karriere über Jahrzehnte geprägt haben.
Und so bekommt die Geschichte von 1998 fast drei Jahrzehnte später doch noch ein ziemlich spektakuläres Ende: Hugo Valenti hat nicht den Job als Sänger von Journey bekommen. Aber er durfte schließlich mit Journey selbst „Faithfully“ singen.
Marc Blessing
Marc ist Webmaster, Chefredakteur und Fotograf des Paranoyd Magazins. Als Spezialist für Rock und Metal News sowie Hausfotograf des LKA Longhorns verbindet er Szenekenntnis mit technischem Know-how. Er liefert authentische Konzertberichte, professionellen Content und prägt seit Beginn Qualität, Glaubwürdigkeit und digitale Stärke des Paranoyd Magazins.
